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応仁の大乱によって始まった戦国時代。
それは、幕府の権威が地に墜ち、全国各地で下剋上が相次ぎ、既存の秩序が覆される事が「新常識」となった時代であった。

南北朝時代に活躍した婆娑羅大名・佐々木道誉の末裔である尼子経久は、そんな時代を象徴する人物の一人と言って間違いない。
1458年に出雲守護代・尼子清定の嫡男として生まれた経久は主君である守護・京極政経から出雲の支配権を奪い、出雲周辺の石見・備後・伯耆へと勢力を拡大。
平安時代より周防・長門の大大名として君臨してきた百済王家の末裔・大内氏と中国地方の支配を巡って鎬を削った。
最盛期には十一か国に及ぶ広大な領地を有した事から《十一ヶ国太守》と呼ばれ、《鬼神》《雲州の狼》《謀聖》と称えられ、東の北条早雲と並ぶ存在と見做されていたほどの稀有な人物である。

そんな尼子氏の勢力拡大を支えたのが、経久の弟・久幸が組織した精鋭部隊「新宮党」の存在だった。
尼子氏の居城である月山富田城の北西、新宮谷に居館を設けていたことでその名が付いた新宮党は尼子氏の尖兵として出雲国内における反乱分子の討伐、安芸・備後への遠征など各地を転戦。
その勇名を天下に轟かせる存在となっていった。

新たな強者が生まれる一方で、中国地方の国人領主たちは尼子氏と大内氏の争いに翻弄され、親と子が、兄と弟が、友同士が引き裂かれ、互いに刃を向け合う明日の命も知れぬような日々を送る事を余儀なくされていた。
しかし、そのような荒波の中を巧みに泳ぎ回り、徐々に勢力を増しつつある男もいた。
その名は毛利元就。
経久より39歳年下の1497年生まれ。
鎌倉幕府創設に貢献した政所初代別当・大江広元の末裔と血統こそ素晴らしいものの、安芸の一国人領主、しかも次男に過ぎなかった男である。
しかも、毛利氏は大内氏と尼子氏の争いに翻弄される過労から父・弘元が39歳、兄・興元が25歳で相次いで酒に溺れて若死してしまうなど、その命運は風前の灯という状況だった。
しかし、家督を継いだ兄の子・幸松丸の後見人となった元就は安芸守護・武田元繁と有田中井川で戦い、僅か1千程の兵力で、5千の大軍を破る大勝利を遂げ、「安芸に毛利元就あり」と、世間を驚かせることになる。
この戦いの後、毛利元就は大内氏の下を離れ、尼子氏の傘下に入った。
1523年に当主・幸松丸が僅か9歳で亡くなると、元就は27歳で毛利家当主となり、吉田郡山城主となる。
この時、経久は若い元就が将来の脅威になりかねないと危惧し、毛利家の分裂を狙って、元就に不満を持つ家臣団に元就の異母弟である相合元網を擁して反乱を起こさせるが失敗している。
これを受けて元就は尼子氏の下を離れ、大内氏に帰参してしまう。
大内氏の下で元就は安芸で強大な権勢を振るっていた高橋興光を討ち、宍戸氏・渡辺氏・天野氏・熊谷氏ら有力な国人領主たちと誼を通じ、その盟主として勢力を拡大していった。

一方、尼子経久は相次いで不幸に見舞われる事になる。
1518年、父に劣らず智勇に優れ、時の後土御門天皇からも教養人として高い評価を受け、《花実相の大将》と称えられていた嫡男・政久が討ち死にしたのである。
それは、反旗を翻した桜井宗的の籠る磨石城を討伐する陣中においての出来事であった。
堅固な要害に立て籠もる桜井宗的との戦いが長期化した事で、尼子軍内には厭戦気分が漂い出していた。
笛の名手としても知られていた政久は味方を鼓舞しようと笛を手に取ったが、その流麗な音色を頼りに狙撃されたのだ。
矢は喉を射抜き、即死だった。
享年30。
これに激怒した経久は新宮党の一員である次男の国久に命じて磨石城を攻撃。
《鬼神》と恐れられるほどの猛将であった国久は城兵の降伏すら許さず、桜井宗的を始め、城に籠っていた全員を皆殺しにした。
さらに悲劇は続く。
1530年に塩冶興久が反乱を起こした。
興久は経久の三男、実の息子である。
反尼子を掲げる興久は出雲大社・鰐淵寺と言った有力寺社や三沢氏・多賀氏、備後の山内氏、但馬の山名氏らを味方につけていた。
経久は反乱鎮圧のために、一時的とはいえ、大内氏と和睦を結ばざるを得なくなる。
経久の弟・久幸や次男・国久によって率いられた新宮党の獅子奮迅の働きにも関わらず、鎮圧までには4年の月日を要した。
鎮圧に成功したとはいえ、一族が分裂し、出雲が二つに分かれての争いは尼子氏の命運に陰りが生じ始めていることを人々に予感させるものとなった。

目を掛けていた政久の死と実の息子をも含む相次ぐ反乱を受け、老齢になっていた経久は隠居を決断。
1537年、家督を政久の子である23歳の晴久に譲る。
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