1.
泉水之森是米勒大陆上面积最辽阔的无人带之一，在绵延数千公里的广阔绿林中，几乎没有半点儿人烟。
这片森林也因此尚未被文明的足迹所破坏，仍保持着高度自然、原始的环境。
不过，泉水之森这已持续近百年的“无人状态”，此时却被小小地打破了一下。
“喂喂？听得到嘛？喂？！……诶？！……”
绿意盎然的密林中，一声清脆轻灵的嗓音传出，仿佛飞鸟的鸣唱，丝毫没有破坏森林的和谐。
在茂密的杂草、灌木丛、大树间，一道纤细娇小的身影徘徊着，步伐略带焦躁的意味。
这是一个看上去十一二岁的小女孩儿，柔弱的脸蛋还带着没张开的稚气，但无疑是个美人胚子：皮肤白皙水润，金色的长发披在肩膀上，一双翠绿色的眸子闪烁着星辰般璀璨的光芒。
“怎么还是打不通啊……”
此时她的手背上闪耀着个小小的术式法阵，淡蓝色的光芒呼吸一样忽明忽暗，只是节奏显得有些紊乱。
她是恩典学院的低年级学生，正放着学期末的长假呢，本想回一趟表哥家过假期，结果因为未成年而不能乘坐魔导列车和飞梭，只能步行了。
只不过表哥家远在数千里外的尔什洲，她实在没耐心走那些专门开辟给徒步者的“无障碍道”，便动了心思，自己设计了一条路径：穿越泉水之森的外围——抄这条近道至少能节省五天的路程。
泉水之森近百年来从未被人类开垦拓荒过，但仅仅出于历史遗留问题以及生态保护因素，并不是因为这片森林有什么诡异之处。
虽然在森林深处栖息着不少强大的奇异生物，不过那“强大”也只是相对于一般野生动物而言，并不能真正威胁到人类文明。
毕竟国家要是真把国立魔术师团调来压上去，什么魔物怪兽也得被推平了。
而要是只穿越外围的话，那更是连奇异生物也遇不到了。就算倒霉透顶，也至多撞见些普通的掠食性动物。
身为恩典学院的优秀学生……虽然还在低年级，不过也不至于被豹子呀老虎之类的货色吃掉。
计划得很好，只可惜人算不如天算：刚进入泉水之森不久，她的指北法阵就发生了故障，在像无头苍蝇一样乱转了一个钟头之后，她终于彻底迷路了！
更倒霉的是，她的遥感法术也不知道为什么失效了，无论如何也联系不上别人，连求救都做不到。
“怎么会这样……诶呀呀，课本上没说原始地脉会干扰通讯啊……”
女孩不安地望着天空。一番折腾，太阳已经逐渐西沉，再过两三个钟头，天就要完全黑了，到那时各种毒虫猛兽便会开始肆虐。
即便她事先备好了不少防身法术，但也实在没信心在那样恶劣的环境下保证自己完好无损。
再加上，不论如何，她也只是一个小孩子。而小孩子……普遍怕黑。
“求求你了……谁都好，接通吧……”
女孩还在徒劳地调试着手背上的术式，然而连她自己都已经不抱希望了。
“窣窣！”
身后的灌木丛中突然传出一阵异响，像是树枝落叶被压到的声音，吓得女孩顿时惊恐地转身，万分紧张地盯着那片灌木：
“谁！？”
“……”
当然没有回答。灌木摇晃得越来越剧烈，女孩俏丽稚嫩的脸庞也苍白起来。
“刷！——”
片刻后，一道巨大的身影从灌木后钻了出来！
“啊啊啊！！！”
女孩被吓得面无血色，两腿一软，顿时跌倒在地。
“精灵？！不……人类！？”
没想到此时那身影却忽然惊讶地说道，声音低沉、沙哑，像座沉重的风箱。
“诶？异妖？”
女孩因此从惊吓中缓过神来，定睛一看，发现来者是个高达两米的畸形生物，说不上像什么动物，感觉就是一座扭曲的肉山，十几根粗细不一的触手连接在肉山上，十分狰狞恐怖。
不过，在看到对方是这么一个血肉怪物后，女孩反而松了一口气，劫后余生似的站起身，上前几步，兴奋地说道:
“太好了！这位先生，实在对不起，刚才我失态了……我是恩典学院的学生，在这里迷路了，请问能不能带我走出去？”
异妖是大陆上的另一种智慧生物，在百年前因为相貌丑陋、习性凶残，和人类发生过战争。不过这么多年过去，人类和异妖双方也早已和平往来，甚至女孩在恩典学院里也见过几个异妖族的同学、讲师。
总之，是可以求助的对象。
“……”
那异妖也不吭声，七只足有拳头大的眼睛咕噜咕噜转溜着，上上下下打量了女孩一番。
“先……先生？”
见对方迟迟没有回话，女孩有些疑惑，小心翼翼地提醒。
“……没什么。”异妖终于回应道，它的嘴长在其中一根触手的末端……说是嘴也不恰当，那只是一团形状不规则的肉球，靠振动发声，也没有进食的功能，“你，是人类，对么？看起来还只是个幼仔，怎么会一个人跑到这里？”
“额……是这样的……”女孩有点难为情，简单把自己的情况概述了一下。
“……就是这样，麻烦您真的很抱歉，请您一定要帮帮我！出去之后我一定不会忘记您的救命之恩的！”
“也就是说，现在你真的就只有一个人？”异妖听完，阴森森地问道。
女孩点了点头。
“你确定，没有人跟过来？”异妖又问。
“唔……”女孩觉得这个问题有些奇怪，但洁净的心灵并不能察觉到什么恶意的韵味，便还是如实点头。