她显然很紧张。
“怎么了，桑德拉？”我不耐烦地问道，同时看了看手表。
我的邻居是个五十多岁的女人，终于吞吞吐吐地说出了她的来意。以她的年纪来说，桑德拉算得上颇有姿色：肤色雪白，一头黑发。她绝不算胖，只是双腿粗壮，胸部丰满，只比我的略小一点。虽然我才二十七岁，她说话时却不得不仰头看我。这不仅是因为我比她高，还因为……这个嘛，我年纪轻轻就取得了她这辈子都不可能企及的成就，显而易见。
“我想把最好的都给我女儿凯蒂，”她说，“这也包括让她考上最好的大学。塔妮娅，你是我认识的最聪明的女人，我希望你能帮帮她……给她补习。当然，我会付钱。我知道你很忙。”
我翻了个白眼。我不缺这点钱，也实在没时间辅导什么小姑娘。
但桑德拉苦苦哀求起来。
“求你了，塔妮娅。有你帮忙，我觉得她能成为全班第一……”
我有点同情桑德拉，何况她的态度一直客气得不得了。我呻吟一声。
“好吧，”我叹着气说，“今晚我下班后，让她过来。”
她一把抱住了我。
“太——谢谢你了，塔妮娅。”
直到把车开进自家街区，我才猛然想起自己答应了要见凯蒂。唉——我最不想做的事，就是把整个晚上耗在她身上。所以凯蒂来敲门时，我对她说话相当不耐烦。
“进来吧，”我语带不悦地说，“我们开始。”
凯蒂很漂亮，有一双蓝眼睛和浅棕色的头发。她带着一股书呆子气，头发束在脑后，身穿及膝短裙、白色凉鞋和碎花上衣。她皮肤苍白——她学习很认真，当朋友们在海滩上晒太阳时，凯蒂多半正待在房间里读书。
“那么，跟我说说你的学习情况吧。”我们在沙发上坐下时，我说道。
“非常感谢您愿意帮我，女士。”她轻声说。
她实在太乖巧、太有礼貌了，我的烦躁很快消失，开始和她一起查看功课。她显然本就很聪明，我相信自己能帮助她成为班上的尖子生。
我们开始逐项检查她的作业，我看得出，凯蒂立刻就很好地适应了我的教学方式。
“我真的很仰慕您，”结束时，她甜甜地说，“这么大的房子，这么体面的工作。您又那么聪明。当然，您还很漂亮。”她滔滔不绝地夸赞着。
“谢谢你，凯蒂。”我温暖地笑着说。
“不客气，女士。”
我轻笑一声。我喜欢凯蒂。
“叫我塔妮娅就好。”
就这样，一段意想不到的友谊诞生了。我收钱给凯蒂补习，但与其说我在帮助她，她给我的感觉倒更像一个朋友。她很可爱，很快，我们见面就不再只聊功课。我们会谈生活、她的朋友、她暗恋的人、我的工作、我的婚姻。和她聊天很轻松，而且她始终那么尊敬我。
几个星期后的一个星期天，凯蒂敲响了我的门。
“哦，凯蒂，你来早了。”我看着手表说，“我还有几件事要处理。愿意的话，可以进来等。”
“好呀。”她笑着走向沙发，我则去了厨房。
回来时，我发现凯蒂横躺在沙发上，白色运动鞋放在地上，赤裸的双脚翘了起来，搁在一个靠垫上。
自从第一次辅导之后，我对凯蒂就再没生过气。但现在我生气了。她拿来垫脚的那个靠垫，是我躺在沙发上时专门枕头的！
我正想训斥她……可我的目光竟无法从那双搁在我枕垫上的漂亮小脚上移开。漂亮？我居然觉得她的脚很漂亮？呃——我到底是怎么了？！
“哦，塔妮娅，你来啦！这个靠垫！！里面装的是什么？拿来垫脚简直太完美了！”
我慌了神。我不明白，为什么看到她把脚放在我的枕垫上，我会觉得……怪怪的……
“里面全是鹅绒。”我轻声说，看着她把双脚在柔软的垫子上揉来蹭去，几乎出了神，“我躺在沙发上时，是拿它枕头的……”
“啊！太对不起了！”她担心惹我生气，赶紧要把脚拿开，我却摇了摇头。
“没事，凯蒂。”我说，声音微微发颤，“我们是朋友，而且……我很高兴自己的枕垫能让你的脚这么……舒服。”
“你真贴心。”凯蒂笑着，又把脚放回了垫子上。
我只是尴尬地站在那里，试图弄明白，自己为什么会允许她继续把脚放在我平时枕头的位置。
凯蒂也有点困惑。要是有人把脚放到她的枕头上，她肯定会气疯！可她的家庭教师为什么不介意？
凯蒂一点也不刻薄——但和所有年轻女人一样，她愿意试探边界。
“把脚翘起来学习，可比端端正正坐着舒服多了。”她咯咯笑道。
她抬头看着我。难道我真要让凯蒂躺在那里、双脚搁着我的枕垫，给她上完这节课？
她很快就得到了答案：沙发全被凯蒂的身体占满了，于是我坐到地板上，拿起她的一本课本。
这堂课上得很别扭。平时，我会带凯蒂阅读自己认为最重要的内容，再给她做几个小测验。可这一次，我脑子全乱了。连我自己都几乎无法专注于阅读——书页上仿佛只剩下一串串毫无意义的文字。我坐在那里，艰难地试图掌控课程，时间越久，凯蒂就越好奇她的老师为什么突然变得如此反常。
“你没事吧，塔妮娅？”她的声音里带着真切的关心。
“没事，”我说，“我想我只是需要喝点东西。”
总算有个理由能让我从地板上站起来了。但这丝毫没有压下我心中突然涌现的服从感，我听见自己的声音轻得不能再轻：“要我给你拿点喝