从小，宁次就知道自己属于分家。但他从未想过，命运的丝线会以如此赤裸而扭曲的方式缠绕。日向日差，他的父亲，在临终前紧握着他的手，声音颤抖却异常清晰地告诉他：“宁次…你生来的使命，是侍奉宗家。尤其是…美雪夫人，以及她未来的孩子。你要奉献一切…这是分家的荣耀，也是你的宿命。”

那时的宁次只有五岁，懵懂地看着父亲眼中的悲哀与某种近乎狂热的笃定。荣耀？宿命？他不懂。他只记得父亲最后抚摸他额头的冰凉手指，和那句低语：“别怕…她会…对你很好的。”

几天后，一名神情冷漠的宗家女仆来到分家破败的院落，领走了他。通往宗家大宅的路很长，廊柱高大，地板光可鉴人，映出他矮小惶惑的身影。他被带到一扇绘有繁复日向家纹的拉门前。女仆跪下行礼，声音平板：“美雪夫人，分家的宁次少爷带到了。”

“进来吧。”门内传来的声音，温柔得像春日融化的第一捧雪水，带着甜腻的笑意。

宁次的心脏砰砰直跳，他忐忑地拉开一丝门缝。内室宽敞明亮，装饰典雅，空气中漂浮着淡淡的、难以形容的幽香。一位绝美的女性正慵懒地斜倚在软榻上，她有着日向一族标志性的纯白眼眸，长发如瀑，肌肤胜雪，正是日向宗家的主母，日向美雪。她看起来不过二十出头，眉眼弯弯，带着一种居高临下的、纯粹的兴致盎然。

“哎呀，这就是宁次吗？过来，让妈妈看看。”美雪笑着招手，语气自然得仿佛在呼唤亲生子。

宁次僵在原地。“妈…妈妈？”他下意识地重复，脑袋一片空白。按照辈分，他应该称呼她为伯母，或者夫人。

美雪脸上的笑容瞬间敛去，眉头微蹙，那股温柔的气息荡然无存，取而代之的是一种令人心悸的寒意。“怎么了？你不愿意叫我妈妈吗？”她的声音依旧轻柔，却带着不容置疑的压力，“我是你父亲的嫂子，按理说也是你的母亲。叫一声‘妈妈’，很难吗？”

宁次感到了恐惧，还有一丝莫名的、想要讨好这美丽威严女性的冲动。他低下头，小声道：“妈…妈妈。”

“嗯？”美雪挑眉，似乎没听清。

“妈妈！”宁次提高了声音，脸颊发热。

美雪这才重新绽开笑容，那笑容比刚才更盛，甚至带着一丝得逞的甜蜜。“乖，好孩子，来妈妈这里。”她伸出纤白的手。

宁次如同被蛊惑，一步一步挪过去。美雪拉住他的手，让他坐在自己身边，仔细端详他的脸。“真是个漂亮的孩子呢，不愧是日差的孩子。”她的手抚过宁次的脸颊，指尖微凉，带着香氛。“以后你就住在妈妈这里，好不好？妈妈会好好‘照顾’你的。”

宁次点头，心中那点不安奇异地被这突如其来的“温柔”抚平了。他从记事起就失去母亲，父亲也终日严肃寡言，何曾感受过如此直接的、近乎宠溺的亲近？美雪夫人的手很软，她的气息很好闻，她的怀抱…似乎很温暖。他小心翼翼地靠过去一点。

“真是个惹人怜爱的小东西。”美雪低笑，眼里闪过一抹幽深的光。她所谓的“育儿练习”和奴化调教，就此拉开序幕。对于这个注定要成为宗家所有物的“分家天才”，她有着充足的耐心和“兴趣”。

最初的“照顾”是从脚开始的。美雪会倚在榻上，伸出她保养得宜、白皙如玉的双足，命令宁次：“宁次，妈妈的脚有点酸呢，你帮妈妈揉揉。” 或者，“哎呀，今天走路多了，脚趾缝里好像有点不舒服，宁次，你用舌头帮妈妈舔干净好吗？”

宁次起初是羞耻和抗拒的。但美雪总有办法。她不打骂，只是会露出极度失望和难过的表情，声音带上委屈：“宁次不愿意吗？妈妈对你不好吗？连这点小事都不肯为妈妈做…妈妈好伤心。” 她甚至会眼圈微红，仿佛下一秒就要落下泪来。

宁次最看不得这个。内心的愧疚和渴望被认可、被“爱”的冲动，很快就压倒了那点羞耻。他开始笨拙地捧起美雪的脚，从按摩脚心开始。美雪的脚柔软细腻，脚趾圆润整齐，涂着淡粉色的蔻丹，看起来毫无瑕疵，甚至带着香气。但当他凑近，却总能闻到一丝混合着体香和微汗的、更为私密的气息。美雪会引导他：“对…就是那里…用力点…舌头呢？用舌头舔舔脚背…乖…”

他开始习惯用舌头去感受那细腻肌肤的纹理，去舔舐可能存在的、微不足道的汗渍。美雪会发出满足的叹息，抚摸他的头发，夸赞他：“宁次真棒，是妈妈的乖宝宝。” 这夸赞像蜜糖，一点点渗入他逐渐被塑造的认知里：做这些事，能让妈妈高兴，妈妈高兴了，就会对我好，这就是“爱”。

舔脚的范围逐渐扩大，从脚背到脚心，再到每一个脚趾缝。美雪会故意在训练或家务后不立刻洗脚，让足部的汗味和热度更明显。“宁次，闻闻妈妈今天的味道，”她会把脚凑到他鼻尖，“记住哦，这是妈妈的味道，是你最应该熟悉和喜爱的味道。” 宁次被迫吸入那略带酸咸的气息，初始的排斥在美雪温柔的注视和抚摸下，渐渐扭曲成一种奇异的习惯，甚至…安心。

调教在升级。某天，美雪咳嗽了几声，她拿起手边的丝帕，轻轻吐了一口痰在里面。然后，她看向旁边跪坐的宁次，柔声说：“宁次，妈妈喉咙不舒服，你帮妈妈处理掉这个好不好？” 她指的是丝帕