时年八月，中原多流寇盗匪，世道艰难，百姓民不聊生，西南又有兽妖作祟，尸毒横行。

有传闻道，中尸毒者不出三日便七窍流血倒地不起，待醒来时已然浑身僵硬青紫，散发出阵阵恶臭，行动时便如木偶，双目圆睁得铃铛一般大，昼夜游荡于世间，逢人便咬，遭尸毒的村落，任是房舍街角，都遍布碎肢残骸，尸骨累积得如小山丘一般，血腥残酷的惨象在民众中一传十、十传百，引起巨大恐慌，

更加可怕的是，这尸毒传播速度极快，西南焚香谷自尸毒甫起时便有动作，派出数十名弟子截停中毒之人，试图以其作为样本破解尸毒，但岂料回谷途中，负责看守的弟子一时大意，竟然反被咬伤，向来以正道巨派自居的焚香谷也隐隐有些方寸大乱的意思，不得不断发自保，以求长久生存，并派两路弟子赶赴天音寺与青云门，名为通知消息，实则协商求援。只几日功夫，天音寺与青云门便都有了响应。

天地间，几路人马在一片凄风苦雨中纵横。

小竹峰上，细细雨丝交织，无声地落在泪竹粉红色的斑点上。

陆雪琪站在窗前，绝色的容颜上眉眼微微有些低垂，一改往日冷傲神情，脸上多了些温柔缱绻的神色。思绪飘摇中，她遥望着远处群山，入目只有隐在雨雾中的浓郁青色，十数年前少年稚嫩的样貌和略显青涩的神情在她的脑海中浮浮沉沉。

修真之人，若有了上天入地的本领，行踪便多少会有些飘忽不定，她已经不知道那个人如今身在何方，她只知道，他已经离开青云门很久很久，在很远很远的地方，身为魔教中人，他几乎再没有被青云门重新接纳的可能，而她少年时便得师傅倾囊相授，又得天琊神剑相伴左右，早已经认定要倾尽毕生精力修道，倾尽毕生精力守护青云与天下以回报师傅的恩情，她绝不可能背叛这里。

师傅说得很对，她与鬼厉之间，数年的纠缠实实在在是一场孽债，但是这世界上有无数把刀，无数把剑，她绝不会选择远嫁焚香谷来斩断这段孽缘。她眼下是很难自愿把他从自己心里割舍出去的，但她更不愿意在焚香谷中，终日对着一个不喜欢的人折了一生的志愿！

次日清晨，萧逸才便与陆雪琪率领一众青云弟子远赴焚香谷，大家各自祭出法宝，甫一乘风，众人便见西南方向一片片黑气升腾、血云翻滚，再靠近些又闻见阵阵扑鼻恶臭。

萧逸才回首对众人道：“看来尸毒之祸的糟糕程度远超焚香谷来报，非语言可描述。”众人皆神情肃穆点头称是，七七八八地讨论了一会儿后便陷入了可怕的沉默，只有陆雪琪始终拧眉不语。

待到离焚香谷更近些，随意低头一看，便能看见周围小山脚下的村落里白骨累累，尸体在烈日的烘烤下愈发烂得腐肉翻卷，臭不可闻，人群中几个年纪轻些、资历浅些的弟子更是不得不按下法宝，暂时停下休整一番。陆雪琪身后的小师妹也隐隐有些支撑不住的迹象。

她虽然年纪轻，但入门早，人长得灵巧，天赋又极高，只十七岁便在青云门中小有名气，更是青云同龄弟子中的翘楚，小有些陆雪琪当年的风范。但毕竟还是天天师姐前师姐后的年纪，此番第一次下山便遭逢尸毒横行，难免有些撑不住，眼下额头上已经遍布细密汗水，脸上很有些勉强，几欲作呕又三番五次地强压下去那股难忍的恶心。

猎猎风声中，陆雪琪回首对她道：“不要强撑。”碰巧又有两个弟子支撑不住，陆雪琪瞥了那两人两眼又对她道：“照顾好自己，不要单独行动，师姐会回来接你。”脸上仍然是清冷神色，眼神却不可谓不真挚，此番焚香谷一行，小竹峰一众姐妹中以她为长，她已经惹了师傅生气，在这个节骨眼上，更要承担起身为师姐的责任，因此对待众师妹们更加用心。

但那小师妹当真是很有些陆雪琪的风范，年纪轻轻便倔得很，泪汪汪地摇了摇头便又施出一层法术，只见她脚下忽地青光大盛，幼虎般的灵剑忽然威风凛凛起来：“此番凶险，师姐身为小竹峰领头人，任务更重，不必在意小年，小年已经十七岁了，知道怎幺照顾自己的！”话还没说完，脸上又苍白了一分。

陆雪琪默默不语，回首复又望向焚香谷的方向，右手却在裙侧一晃，唤出天琊剑鞘侧在身后，以备不时之需。

至此，余下的弟子无不挂念着西南那一出即将到来的恶战，好奇着那千百年来不为世人熟知的、神秘莫测的焚香谷。

若说青云门犹如仙境般奇幻飘渺，焚香谷便更像一个隐匿在市井中沉沉睡去的巫女，人人皆知她在，但是人人都不知道她到底睡在哪里，她的体内究竟蕴含着多幺巨大的能量，她或许不够强大，但是却如影随形，肉身之眼见明不见暗，这已经足以使人敬畏。

到达焚香谷之后，陆雪琪先行照顾师妹们稍事休息，自己却祭出天琊，乘风来到焚香谷上空。

烈日当空，只见层层密林之中，各式小路蜿蜒着来到焚香谷门前十里处汇集成一条大路来到火云一般的焚香谷大门之前，门前密林葱郁，遍是山珍野宝，平常人进去断然是难辨方向，焚香谷背靠悬崖绝壁，这条路想来便是进出入焚香谷唯一的道路，至少明面上是这样，陆雪琪想着，又朝更西面、据说是尸毒起源的方向看去，却不料焚香谷门前，李洵挟着纯阳玉尺扶摇而来。