========节选========
                 引子        1931年，云贵高原哀牢山人迹罕至的崎岖山路上，走着一位三十岁出头青年男子。六月酷暑，骄阳当头，晒的刘威额头、后颈汗珠密布。
        刘威，三十一岁，就职于美国斯坦福大学历史系亚洲历史专业，去年刚获取讲师资质。今年利用学校暑假回国，一则探亲，二则赴哀牢山探险。
        山路越来越难走。刘威停住脚步，从身上取下水壶，喝了几口水，燃上一只香烟贪婪地吸着，一边吸一边欣赏周围的风景。休息一会儿后，刘威继续踏上征程。走了半个小时，山路消失了，再往前已经没有了路。刘威从背囊里掏出指南针，以不远处一块巨大的奇石为参照，记录下时间、阳光照射到地面的角度、指南针正南方指向的参照物特征，之后继续攀登。
        “路，是人走出来的。世上本没有路，走的人多了，就有了路。今天老子就趟条路出来！为了寻找传说中的女儿国，不冒险是不可能的。ＮＮＤ，不入虎穴，焉得虎子。”刘威神情坚定地心中默念。
        艰难跋涉一个小时，山势越来越陡峭，刘威不得不经常停下来重复前面的记录工作，只有如此，才不会因为迷路而走不出来。此外，还需要经常判断如何走，因为刘威不是超人，不可能攀登悬崖峭壁笔直前行，只能走“之”字。
1、遇险        山里的气候，说变就变。刚才还烈日当头，转瞬间阴云密布。一声炸雷，豆大的雨点倾盆直下。
        “先找个山洞避避雨再说。”刘威一边想着、一边四处张望，终于发现左前方不远处三米高的陡坡上发现一个洞口。不容多想，刘威迅速向洞口攀爬。
        也许是连日来的艰辛跋涉体力有所欠缺，也许是雨中山石显得更加光滑，刘威承重的右脚突然间一滑，失去重心。“啊”的一声，刘威觉得自己的身体失去平衡在陡峭的山坡上向下滚落。几次试图抓住山上稀稀疏疏的树藤均为成功，身体下落的速度越来越快。
        “出师未捷身先死！想不到我堂堂七尺男儿，今日竟会葬送此地！也罢，随它去吧！”刘威闭上双眼，放弃了求生欲望。
        “砰”的一声，刘威失去了知觉和意识。
2、鬼门关        当刘威睁开眼睛时，瞬间被周围奇异景象震撼了。
        自己身处一个大棚子中，一些粗大、笔直的毛竹做支柱，排列整齐的稍细小的毛竹做棚顶，只有一个方向由毛竹构成墙壁，另外三面则没有墙壁，地板也是由毛竹构成。在有墙壁的一面，摆放着五只竹椅，中间一只竹椅高、宽规格较大，两边各摆放二只规格较小的竹椅。竹椅上端坐着五位中年女性，身材高大，皮肤呈浅褐色，胸部以印花染布包裹、腰上系超短布裙、脚穿布鞋，除此之外，身体其它部位均裸露着。唯一不同的是，中间大椅子上的中年女性头上戴着一个花环，看来她是这里的酋长。
        正当刘威目不暇接之时，女酋长呵斥道：
        “你是什么人？来这里干什么？”
        极不标准的汉语，而且不太流利，不注意会听不懂，认真听才能明白。
        “你问我是干什么的，我还想问你们是干什么的？我这是在哪里？”刘威一说话，才发现自己嗓音沙哑，于是更加暴躁不安，习惯性地掏烟想平静一下自己的情绪。但这次让刘威失望了，刘威无法掏烟，因为他的双臂被绑在一个坚固的十字架上。发现自己双臂动弹不得，刘威愈加愤怒，抬右脚踹身后的十字架。再一次地失望，刘威发现自己的双脚竟被捆在露出地板的二个铁环上，整个人呈“大”字形。
        “别挣扎了，抵抗是没有用的。”女酋长左边一位中年女性以嘲弄的口吻调侃道。“如果不是我们的人不畏路途遥远把你救回来，连日来给你服用草药、护理你的外伤，估计你早就成了山中野兽的盘中餐了。”
        “原来我是被她们救了。”想到这里，刘威的情绪渐渐平静了。“谢谢你们搭救，但你们为何既救我、又把我捆在这里象囚犯一样审问我呢？”
        “因为我们救了你，所以你就亏欠我们，你就要做我们的奴隶！做我们让你做的一切！”女酋长语气威严。
        “让我做奴隶？你们找错人了吧！如果你们执意让我做奴隶，那么我唯有一死！因为我从来都是主人，今生是主，来世还是主！”刚刚平和心绪的刘威再次语气激昂。
         对面五位中年女性彼此交换了一下目光，女酋长右边一位中年女性说：“年轻人，你真的不怕死？人死了，可什么也没有了，难道你就不挂念你的亲人吗？他们会同意你轻生吗？”
        “不自由，毋宁死！更何况让我当奴隶！从来都是别人服侍我，还从未有过我服侍别人的时候！即使家父得知，也会赞同我的选择，因为他是一位有血性的军人！更是一位有血性的男人！你们就不要再做无谓的妄想了！” 刘威沙哑、略带磁性的男声再次回荡在竹棚中。
        “敬